Reactie Xtra op artikelen in Algemeen Dagblad en Volkskrant

In de Volkskrant van 4 januari j.l. vertelt PvdA-kamerlid Achmed Marcouch over zijn bevindingen op oudejaarsavond en –nacht in Den Haag. Hoog geeft hij op over de politie, die in samenwerking met vrijwilligers de Oud en Nieuw-viering rustig heeft weten te houden. Geen goed woord heeft dhr Marcouch over voor de ‘gesubsidieerde’ welzijnwerkers, die naar zijn mening de grote afwezigen waren tijdens de oudejaarsnacht. Zonder met betrokkenen in gesprek te gaan doet dhr Boudewijn Revis (VVD) hier in het AD van 12 januari jl. nog een schepje bovenop. Hij stelt dat het project ‘Rolmodellen’ aantoont dat welzijn in Den Haag overbodig is.

Graag reageert Joger de Jong, bestuurder van Xtra, een combinatie van de drie grootste welzijnsorganisaties in Den Haag, op de zijns inziens onterechte aantijgingen richting zijn organisatie, haar medewerkers en haar werkzaamheden.

Samenwerking
Sinds een aantal jaren is er sprake van een gestructureerde samenwerking van het Haagse welzijnswerk met de politie. Periodiek komen de twee partijen op stadsdeelniveau bij elkaar om afspraken te maken en taken te verdelen met als doel de veiligheid in de stad, in de buurten en wijken, te verbeteren.
Dat is nodig, want samenwerking van de twee disciplines zorgt uiteindelijk voor een versterkte samenleving. Op grond van deze samenwerking zijn in alle stadsdelen van Den Haag welzijnswerkers vaak tot diep in nacht actief op straat. Ook in de oudejaarsnacht en de dagen daarvoor worden activiteiten voor buurtbewoners en jongeren georganiseerd. De voorbereiding voor Oud en nieuw begint al maanden daarvoor. Een kernteam van ambtenaren van de stadsdelen, politie, brandweer, beheerders van de openbare ruimten, woningcorporaties en het welzijnswerk plant het feestelijk inluiden van het nieuwe jaar om incidenten te voorkomen en de viering zo goed mogelijk te laten verlopen. Met behulp van een draaiboek worden taken en verantwoordelijkheden verdeeld.
Honderden vrijwilligers, rolmodellen,  hebben ook dit jaar weer de welzijnswerkers en het kernteam geholpen om de oudejaarsnacht veilig en ontspannen te vieren. Blij en opgelucht waren zij na afloop over de geslaagde inzet en de resultaten:  een verdienste van alle betrokkenen. Met de dankbrief van burgemeester Jozias van Aartsen, de complimenten die de professionals en vrijwilligers  kregen van de wijkteams van politie en ambtenaren waren zij dan ook erg content..

Eigen kracht ontwikkelen
Ook op veel andere manieren is het welzijnswerk actief. Via opvoedondersteuning dichtbij de mensen in buurtcentra, maar ook door mee te werken in de Brede Buurtscholen en de I-shops bereiken de medewerkers van de welzijnsorganisaties jaarlijks duizenden jongeren en andere buurtbewoners. Met verschillende methodes werken de welzijnsprofessionals samen met vrijwilligers gedurende het hele jaar om mensen te helpen hun eigen kracht te ontwikkelen en daarmee te bouwen aan een samenleving waar verantwoordelijkheid wordt genomen. Projecten als ‘Taal en opvoedingsondersteuning’, ‘stagebegeleiding’ en ’Meer Kansen Met Ouders’, waarbij school en welzijn samen optrekken om de betrokkenheid van de ouders bij de school en de voorschool te vergroten, zijn over de jaren heen succesvol gebleken.
”Een lange adem is nodig in welzijn”, vertelt Joger de Jong. “We investeren veel in sociale netwerken, zoals die van wijkbewoners, om ervoor te zorgen dat zij ook een rolmodel worden. Want rolmodellen ontstaan niet alleen tijdens oud en nieuw, maar ook gedurende het jaar ‘gewoon’ op school, thuis en op straat. Ook werken wij nauw samen met scholen om via onze schoolmaatschappelijk werkers leerlingen te bereiken, die hulp van ons nodig hebben en dreigen uit te vallen. Juist door met meerdere ketens samen te werken, met de Centra voor Jeugd en Gezin, de scholen, maar dus ook met de politie creëren we een veilige opvoedingsomgeving voor kinderen en jeugdigen.”

Tenslotte zegt Joger de Jong:”Ik wil graag met dhr Achmed Marcouch en dhr Boudewijn Revis in gesprek om uit te leggen waarom het welzijnswerk, juist in deze tijd, een belangrijke rol in de samenleving speelt.”